ロココ

定義と時代背景

18世紀前半のパリで生まれ、ヨーロッパ各地に広まった装飾の様式を指す。名前は、庭園の人工洞窟を飾った貝殻や小石の細工「ロカイユ」に由来する。1715年にルイ14世が没すると、貴族たちはヴェルサイユの宮廷からパリの邸宅へ戻り、壮大で厳格なバロックに代わって、親密な室内を軽やかに飾る趣味が好まれるようになった。メトロポリタン美術館は、ロココを貝殻やロカイユ、渦巻き、アカンサスの葉を用いた18世紀の代表的な国際装飾様式とし、1730年代のフランスで確立して、1740年代にはイギリスに達したと説明している。

造形上の特徴

非対称の曲線、C字やS字の渦巻き、貝殻や植物をかたどる装飾に、白と金、淡い色調が組み合わされる。建物の内装から家具、銀器、磁器までが一つの様式で統一され、装飾は手仕事の自由な曲線で描き出された。絵画では、恋人たちの戯れや田園の遊び、官能的な神話の場面が、明るい色と軽やかな筆づかいで描かれる。画面は小ぶりで、壁の装飾の一部として室内に組み込まれることも多かった。

代表画家と代表作

アントワーヌ・ヴァトーは1717年、《シテール島への巡礼》を王立絵画彫刻アカデミーの入会作品として提出した。ルーヴル美術館によれば、この作品は18世紀を通じてアカデミーの集会室に掛けられ、着飾った男女が野外で憩う「雅宴画（フェート・ギャラント）」の手本となった。フランソワ・ブーシェは国王の寵姫ポンパドゥール夫人の庇護を受けて神話や田園の場面を描き、ジャン＝オノレ・フラゴナールの《ぶらんこ》（1767〜1768年頃）は、所蔵するロンドンのウォレス・コレクションが18世紀フランス美術を最も象徴する図像の一つとする作品である。イタリアではヴェネツィアのティエポロが、ドイツのヴュルツブルク司教館などに壮麗な天井画を残した。イギリスでは、ロンドンでフランス人の版画家グラヴロに学んだトマス・ゲインズバラが、フランスのロココから受けた軽やかな筆触で、初期の《アンドリューズ夫妻》（1750年頃）や《青衣の少年》（1770年）などの肖像を描いた。

前後の流派との関係

ルイ14世時代の壮麗なバロックから生まれ、その曲線と動きを、小さく軽やかな装飾へと移しかえた。18世紀半ばから古代への関心が高まり、ディドロら啓蒙思想家がブーシェの官能と軽薄さを批判すると、趣味は厳格な新古典主義へ移る。ブーシェの遠縁にあたるジャック＝ルイ・ダヴィッドの《ホラティウス兄弟の誓い》（1784年）は、その転換を象徴する作品となった。「ロココ」という呼び名は、のちに時代遅れの装飾を揶揄する言葉として広まったとされる。