ヨハネス・フェルメール

生涯

1632年10月、デルフトに生まれた。父は絹織物職人で、宿屋と画商も営んだ。修業の経緯は不明である。1653年4月にカタリーナ・ボルネスと結婚、同年12月に同地の聖ルカ組合に親方として登録された。妻の母マーリア・ティンスの家に住み、多くの子に恵まれたが、1672年のフランス軍侵攻で美術市場は冷え込み、画商の仕事も行き詰まる。1675年12月、43歳で没し、家族に多額の借金が残された。

様式の変遷

初期には《マリアとマルタの家のキリスト》や《ディアナとニンフたち》（ともに1655年頃）など、大きな人物の宗教画・神話画を描いた。1650年代後半からは、室内の少数の人物を描く風俗画に転じる。左の窓から差す光が壁や布、肌を移ろう様子を点状のハイライトや細かな色の粒で描き、高価なウルトラマリンを惜しまず用いた。遠近の正確さからカメラ・オブスクラの使用を唱える説もある。

代表作

《聖プラクセディス》（1655年、国立西洋美術館）は帰属作とされる最初期の作品である。ほかに、《牛乳を注ぐ女》（1660年頃、アムステルダム国立美術館）、《青衣の女》（1663年頃、同）、《デルフト眺望》（1660〜1661年頃）と《真珠の耳飾りの少女》（1665年頃、ともにマウリッツハイス美術館）、《真珠の首飾りの女》（1663〜1665年頃、ベルリン絵画館）、《絵画芸術》（1666〜1668年頃、ウィーン美術史美術館）、《天文学者》（1668年、ルーヴル美術館）がある。

影響

生前はデルフトで一定の評価を得たが、没後は長く忘れられた。1860年代にフランスの批評家トレ＝ビュルガーが再評価し、「デルフトのスフィンクス」と呼ばれるようになる。2023年のアムステルダム国立美術館の回顧展に28点が集まり、史上最大のフェルメール展となった。