ジョン・エヴァレット・ミレー

生涯

1829年6月、サウサンプトンで、ジャージー島に根を持つ家に生まれた。1840年、11歳でロイヤル・アカデミーの美術学校に入学した。1848年、ウィリアム・ホルマン・ハント、ダンテ・ゲイブリエル・ロセッティとともにラファエル前派兄弟団を結成する。批評家ジョン・ラスキンの擁護を受けたが、その妻エフィー・グレイと恋に落ち、ラスキンとの結婚が無効とされた後の1855年に彼女と結婚した。1863年にロイヤル・アカデミーの正会員、1885年に準男爵となり、1896年には同アカデミーの会長に選ばれたが、同年8月に没し、セント・ポール大聖堂に葬られた。

様式の変遷

初期には、ラファエル前派の理念に従い、草花の一本一本まで戸外で観察して描き、明るく澄んだ色で画面を埋めた。聖家族を大工の仕事場の労働者として描いた《両親の家のキリスト》（1849〜1850年）は激しい非難を浴びた。1850年代半ばからは同時代の暮らしに主題を求め、結婚後は筆致を大きく自由にしていく。後年は歴史画、肖像画、子どもの絵、スコットランドの風景画で大衆的な人気を得た。

代表作

《オフィーリア》（1851〜1852年、テート・ブリテン）はラファエル前派を代表する作品である。ほかに《ロレンツォとイザベラ》（1849年）、《盲目の少女》（1856年、バーミンガム美術館）、《秋の落葉》（1856年、マンチェスター市立美術館）、石けんの広告で知られる《シャボン玉》（1886年）がある。

影響

ラファエル前派の細密な自然描写と鮮やかな色彩は、イギリスの画家たちに大きな影響を与えた。後年の作品は大衆に愛され、ミレーを当代で最も裕福な画家の一人にしたが、ウィリアム・モリスらかつての支持者からは人気に迎合したと批判された。20世紀にはモダニズムの視点から低く評価されたが、近年は、ホイッスラーらと響き合う後期の作品も含めて見直しが進んでいる。