《聖マタイの召命》

概要

《聖マタイの召命》（伊: Vocazione di san Matteo）は、カラヴァッジョが1599〜1600年に描いた油彩画である。縦322センチ、横340センチの大きなキャンバスで、ローマのサン・ルイジ・デイ・フランチェージ教会のコンタレッリ礼拝堂の左の壁に掛かる。収税所で働いていたマタイ（レビ）がキリストに呼ばれ、立ち上がって従ったという福音書の場面を描く。トレッカーニの『イタリア人名辞典』によれば、画家は1599年7月23日から1600年7月4日までのあいだに、本作と向かいの壁の《聖マタイの殉教》を仕上げた。画家の考える宗教画の姿が、初めて公の場に示された作品である。

画面の読み解き

薄暗い部屋の左側で、当世風の派手な服を着た男たちが机を囲み、硬貨を数えている。右からは、裸足に古代風の衣をまとったキリストがペテロを伴って現れ、右手を差し伸べて机の一人を指す。手前のペテロも同じしぐさを繰り返す。机の中央では髭の男が左手で自分を指すようにして問い返し、左端では若者がうつむいたまま金を数え続ける。手前には、剣を下げた若者が背を向けて腰かけている。右上から差し込む斜めの光が奥の壁を横切り、男たちの顔を照らす。キリストの手の上の壁には、十字の桟のある窓が開いている。

技法・様式

教会の解説によれば、机の男たちは画家と同時代の服を、キリストとペテロは彼らの時代の服を着ており、場面は歴史の時間の外に置かれて、見る人を福音書の物語へと招き入れる。キリストの手は、ミケランジェロの天井画《アダムの創造》のアダムと同じしぐさで、二つの群れを隔てる何もない空間を越えていく。『イタリア人名辞典』は、男たちに向かう一筋の日の光が奥の壁に作る光と影と半ばの影の描写を、並外れたものと評する。闇の中で人物だけを強い光で浮かび上がらせるテネブリズムへ、画家が進む転機となった作品でもある。同辞典によれば、2点のキャンバスはX線撮影でも調べられ、多くの描き直しが確かめられた。差し伸べたキリストの手の形も、呼ぶというより責めるように見えた当初のしぐさを改めたものだった。

来歴

フランス出身の枢機卿マチュー・コワントレル（イタリア名マッテオ・コンタレッリ）は、教会の礼拝堂を自らの墓所とし、名の由来である聖マタイの物語で飾ることを望んだが、1585年に装飾の完成を見ずに没した。その後、天井の壁画をカヴァリエール・ダルピーノが描いたものの事業は滞り、1600年の聖年を前にした1599年7月、壁の2点がカラヴァッジョに任された。『イタリア人名辞典』によれば、枢機卿オッタヴィオ・パラヴィチーノは、画家が教会のための絵を「信心と俗のあいだ」で描いていると皮肉を込めて批判している。祭壇にはのちに画家の《聖マタイと天使》が加わり、3点は今も同じ礼拝堂に並ぶ。

意義

画面の誰がマタイなのかは、今も議論が続いている。長く、机の中央で自分を指す髭の男がマタイとされてきたが、1980年代から、左端でうつむいて金を数える若者こそマタイだとする説が唱えられた。教会の解説も、髭の男を指してマタイとしつつ、その身ぶりは、本当にこの人物がマタイなのかと疑わせると書く。キリストの呼びかけに光が差し込む一瞬を、同時代のローマの酒場のような部屋に描き出した本作は、画家の名を一躍高め、バロックの宗教画への道を開いた。