ハブリエル・メツー

生涯

ニューヨークのライデン・コレクションの伝記（ピート・バッカー執筆）によれば、1629年の終わりにレイデンで、画家ジャック・メツーと助産婦ヤケマイン・ハルニールスのあいだに生まれた。父は彼の生まれる8か月前に没した。師ははっきりしないが、まずハールレムの銀細工師クラース・デ・フレッベルに素描を学び、次いで歴史画家アントーニー・デ・フレッベルに学んだとみられる。1648年にレイデンの聖ルカ組合が設けられると最初の組合員の一人となり、1650年から翌年にはユトレヒトでニコラウス・クニュプファーのもとで働いた。1654年半ばにアムステルダムへ移り、1658年にイサベラ・デ・ウォルフと結婚した。1667年の秋に没し、10月24日にアムステルダムの新教会に葬られた。

様式

同伝記によれば、アムステルダムへ移ると短いあいだに歴史画家から風俗画家へと変わった。主題と構図にはヘラルト・ドウの影響が初めて表れるが、ドウの時間のかかる細密な画風は取り入れなかった。単色調の画面を生かす明るい色のアクセントはニコラース・マースを、流れるような筆づかいはユトレヒトで知ったヤン・バプティスト・ウェーニクスを思わせる。妻イサベラをしばしばモデルにした。

代表作

アイルランド国立美術館によれば、《手紙を書く男》（1664〜1666年）とその対作品《手紙を読む女》が最もよく知られ、17世紀オランダの風俗画の最高峰に数えられる。

影響

ライデン・コレクションの伝記によれば、彼の死によって、風俗画はその最も重要な担い手の一人を失った。その作品は、ヤン・ステーン、ヨハネス・フェルメール、フランス・ファン・ミーリス、ピーテル・デ・ホーホら数多くの画家に刺激を与えた。アイルランド国立美術館は、他の画家の主題や様式をたやすく取り入れて新しい構図に変える多彩さを指摘している。