《蛇使いの女》

概要

《蛇使いの女》（仏: La Charmeuse de serpents）は、フランスの画家アンリ・ルソーが1907年に描いた油彩画である。縦167センチ、横189.5センチのキャンバスで、オルセー美術館が所蔵する。月夜の密林で笛を吹き、蛇を魅了する黒い肌の女を描いた絵で、同年のサロン・ドートンヌに出品された。館は、その幻想の世界がシュルレアリスムを予告するとする。

画面の読み解き

館の解説によれば、主題は不穏なエデンの園にいる黒いイヴで、彼女が魅了する蛇は、『創世記』の蛇が誘惑的であったのと同じほど恐ろしい。女は荒々しい自然を魅了する、というよりも、奇妙な静けさの中に釘づけにしている。画面では、左上に満月が浮かび、その光を背にした女が、川辺に立って笛を口に当てる。体は黒い影のように塗られ、目だけが光る。首から肩には蛇が掛かり、頭上の枝や足もとの草むらからも蛇が這い寄る。左の水辺には桃色の羽のヘラサギのような鳥が立ち、右には大きな葉の植物が重なり合って茂る。空は淡い緑の光に満ち、川の向こう岸には丸い木々の森が連なる。

技法・様式

キャンバスに油彩で描かれる。館によれば、明るく濃い色を逆光の中に置く色づかいは、マグリットのような画家の色を先取りしている。描線は精確であると同時に素朴で、縦の要素を左右非対称に配した構図も新しい。人物も動物も奇妙な植物も、同じ念入りな丁寧さで描かれている。独学で遅く絵を始めたルソーはほとんど旅をせず、密林の絵の多くは、パリの自然史博物館と植物園の大温室で着想された。右下には「Henri Julien Rousseau 1907」の署名と年記がある。

来歴

館によれば、本作は画家ロベール・ドローネーの母ベルト・ドローネーの注文で描かれ、彼女の収集を経て、ロベール・ドローネーの所蔵となった。1922年から1936年まではデザイナーで収集家のジャック・ドゥーセのもとにあり、1936年にドゥーセの遺贈として国に受け入れられて、ルーヴル美術館に収められた。1985年にオルセー美術館に移された。所蔵番号はRF 1937 7。1911年のアンデパンダン展、1913年のベルリンの第1回ドイツ秋季サロンにも出品されている。

意義

館によれば、アルフレッド・ジャリ、アンドレ・ブルトン、ギヨーム・アポリネール、ロベール・ドローネー、パブロ・ピカソは、ルソーの最も熱心な賛美者だった。ルソーはピカソに「結局のところ、君がエジプト風にやっていることを、わたしは近代風にやっているのだ」と言ったという。館は、意外でおかしくさえ聞こえるその言葉どおり、主題も様式も、本作のすべてが新しいとする。作家レーモン・ルーセルが『アフリカの印象』でしたように、ルソーはパリにいながら異国の夢を育てた。